斗酒自斟酌，蟹螯秋正肥。蟹之美味，人见人爱，历代作家嗜蟹者不乏其人。南朝文学家刘义庆在《世说新语》里甚至说：“一手持蟹螯，一手持酒杯，拍浮酒池中，便足了一生。”宋人撰《蟹谱》《蟹略》，从蟹具、蟹馔到蟹赋，详尽备至。明代散文家张岱谓蟹“膏腻堆积如玉脂珀屑，甘腴虽八珍不及”。而著名书画家徐文长则别具一格，卖画易蟹，双方各有所钟，皆大欢喜。至于清代文学家袁枚、李渔，更是人们熟知的美食家。李渔一生嗜蟹如命，蟹未上市即“储钱以待”，其《闲情偶寄》有精彩的描述，令人捧腹。

　　蟹别号“菊下郎君”，“菊花与汝作生日，螃蟹唤吾入醉乡”。持螯赏桂是风雅乐事，君不见《红楼梦》里的螃蟹宴是何等的热闹。黛玉《螃蟹咏》诗云：“铁甲长戈死未忘，堆盘色相喜先尝。螯封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香。多肉更怜卿八足，助情谁劝我千觞。对斟佳品酬佳节，桂拂清风菊带霜。”螯满、膏香、脚多肉，秋饮酬节正其时。“螯封、壳凸”句尤为形象，清新脱俗，堪称咏蟹名句。肥蟹美人口腹，但性寒、腥气，所以食蟹离不开菊花酒和姜，恰如宝钗诗所言：酒未敌腥还用菊，性防积冷定须姜。

　　蟹味则美矣，但形象并不雅，横眉立目，张牙舞爪，全身挂甲，俨如戎装将军。常言虾兵蟹将，蟹脚(走卒)，即此之谓。鲁迅在小说《离婚》中以“蟹壳脸”勾画人物外貌，既简洁又传神，叫人一想便知，合眼如见，区区三字省却了多少描写。《论雷峰塔的倒掉》，则鞭挞了法海扼杀白娘子爱情的罪孽。法海最后躲难到蟹壳里，独自静坐，这就是我们食蟹时所见的蟹和尚。蟹入成语、比喻也不少，如脸红得像煮熟的蟹，一蟹不如一蟹，第一个吃蟹的勇士。字潦草谓“虾须蟹螯”。蟹的血液呈淡蓝色或淡青色，人们便误以为蟹无血，故俗语喻“没有”为“蟹血”。螾(蚓)无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。蟹六跪而二螯，非蛇鳝之穴无可寄托者，用心躁也。荀子《劝学篇》借蟹之浮躁，反衬蚯蚓之专一，喻学习必须循序渐进，锲而不舍。　蟹号称无肠公子、横行介士，横行霸道是其秉性，即便是海龙王处也不例外。“常将冷眼观螃蟹，看你横行得几时？”曾记丙辰年金秋十月，许多人家都将四只蟹捆在一起——三只尖脐一只圆脐，投入沸水，看你横行到何时！巧妙地表达了粉碎“四人帮”后的民心，这是民间的大智慧。“眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄”，薛宝钗的螃蟹绝唱可谓入骨三分。对心黑手狠、横行不法的人作了辛辣的讥诮，至今为人称道。